Библиография не претендует на исчерпывающую полноту. Литература о И. И. Шишкине столь обширна, что окончательное выявление и систематизация ее потребовали бы специальных изысканий. В библиографию не вошли материалы о Шишкине, опубликованные в зарубежной печати.
Кроме каталогов выставок Шишкина, в перечень включены те каталоги, где, наряду с его произведениями, экспонировались работы двух-трех художников. В библиографию введены, помимо монографических, статьи, в которых творчество Шишкина рассматривается рядом с творчеством нескольких художников.
Наряду с другими материалами, в частности заключенными в капитальном труде И. И. Пикулева (М., 1955), составителем прежде всего использованы сведения, приводимые в справочном издании Г. Буровой, О. Гапоновой и В. Румянцевой «Товарищество передвижных художественных выставок» (т. 1. М., 1952, с. 377-381).